随着现代化的发展，电力需求日益增加，保障电力系统安全稳定的运行成为了重要的任务。开关柜作为电力系统的重要设备，担负着送电、输电电能转换和消耗中起通断、控制或保护等任务。但是由于各种原因，高压开关柜不能随时停电检修，导致开关柜内部运行状况不能及时掌握，存在着安全隐患。

局放是一个缓慢的发展过程，通常情况开关柜局放不会造成绝缘的击穿，但是随着局放次数的增加，放电量的增加就会造成绝缘设备的破坏。

高压开关柜局放的主要原因有：由于在制造、运输和安装过程中导致开关柜外壳金属突起，表面有毛刺;绝缘老化和表面污秽造成绝缘内部或表面出现局放;高压母线连接处、开关电路触头接触不良或断路器触头接触不良造成局部放电;生产制造装配过程中造成的金属微粒，当靠近高压导体并未接触时，可能导致放电。

高压开关柜的典型特点在于开关柜四壁都是金属密封结构，对外界的电磁波有非常好的屏蔽作用，同时，柜内的局放信号也难以传出开关柜，只存在于开关柜内，因此开关柜内的电磁干扰只因柜内的电气设备产生，因而对开关柜内的局放信号探测时，本身信噪比就比较高，加上一些信号处理技术，更容易检测到局放信号。

目前，用于局放监测的方法有脉冲电流法、超声波检测法、光测法、化学检测法、红外检测和超高频检测法等多种方法。其中最受人们关注的当属脉冲电流法和超高频检测法。